Die Hauptfunktion eines Regenponchos besteht darin, vor Regen zu schützen, seine Leistung gegen Wind und Sand ist jedoch begrenzt.
Vom Material her bestehen gewöhnliche Regenponchos häufig aus Kunststoff oder dünnem Gummi. Diese dünnen Materialien können Wind und Sand bis zu einem gewissen Grad blockieren, ihr Schutz vor größeren Staubpartikeln und vom Wind-getragenem Sand ist jedoch begrenzt. Wenn starker Wind und Sand weht, kann Staub durch die Nähte, den Kragen, die Manschetten und andere Bereiche des Ponchos eindringen und ihn dadurch unvollständig schützen.
Vom Design her sind Regenponchos in der Regel als Regenschutz konzipiert und nicht speziell für den Wind- und Sandschutz optimiert. Sie haben oft keinen festen Sitz und schmiegen sich nicht eng an den Körper an, sodass Wind leicht in den Poncho eindringen und Staub und Sand mitnehmen kann. Darüber hinaus sind die Krempen von Regenponchos im Allgemeinen flach, so dass Gesicht und Hals nicht wirksam vor Wind und Sand geschützt sind.
Allerdings können einige qualitativ hochwertige, gut-Regenponchos bei mildem, windigem Wetter dennoch einen gewissen Schutz bieten. Beispielsweise kann ein Regenmantel mit verstellbarem Kragen und Manschetten sowie einer längeren Krempe die Anzahl der Kanäle für das Eindringen von Wind und Sand reduzieren und die Schutzwirkung erhöhen. Im Vergleich zu professioneller Wind- und Sandschutzausrüstung wie Wind- und Sandjacken und -masken ist die Wind- und Sandschutzleistung von Regenmänteln jedoch im Allgemeinen schlecht.